이 책은 1984년 일본에서 첫 출간된 뒤 2000년 현재 33권까지 나와 총500만 부가 팔린 초대형 베스트셀러에서 가려 뽑아 엮은 것이다. 직장인을 비롯해 기업의 경영자들, 대학생까지 연령과 성별에 관계없이 일본인들이 가장 많이 읽은 책이다.

소니, 일본항공, 마쓰시타 전기 같은 일본 굴지의 기업을 이끌어 가는 지금의 리더들이 어떤 과정을 거쳐 또는 어떤 계기를 통해 인생의 성공을 이루어 냈는지를 이야기 한다. 애초에 인터뷰를 통한 현장 취재를 바탕으로 쓰여진 글이므로 소개된 일화를 읽다보면 자연스레 비즈니스 힌트가 전해져 온다.